US-Mittelstreckenraketen – Was bei der Ersatzdebatte verschwiegen wird und warum Rolf Mützenich mit seiner Forderung nach Alternativen richtig liegt. Gastbeitrag von Arno Gottschalk

Trump hat die geplante US-Stationierung von Mittelstreckenraketen in Deutschland gestoppt. Seitdem läuft in Berlin und Brüssel die Suche nach Ersatz: Taurus, ein europäisches Projekt namens ELSA, Tomahawk-Nachbau, türkische Raketen. Die Debatte klingt technisch – und sie verfehlt das Wesentliche.

Denn die geplanten US-Raketen waren nie nur Raketen. Sie waren Teil eines viel größeren Systems. Schon in der amerikanisch-deutschen Erklärung vom Juli 2024 stand das ausdrücklich drin: Die Waffen sollten in die sogenannten Multi-Domain Task Forces der US-Armee eingebunden werden. Genau dieser Punkt fehlt in der öffentlichen Diskussion fast vollständig.

Was steckt dahinter? Eine moderne Rakete ist heute militärisch fast wertlos, wenn sie für sich allein dasteht. Sie braucht Augen, die das Ziel finden, ein Gehirn, das in Sekunden entscheidet, und ein Nervensystem, das alles miteinander verbindet. Die Augen sind Satelliten, Drohnen und Aufklärungsflugzeuge. Das Gehirn ist eine Mischung aus Computern, künstlicher Intelligenz und militärischen Kommandostellen. Das Nervensystem das sind sichere Datennetze, die in Echtzeit Informationen austauschen. Die Rakete ist nur das letzte Glied dieser Kette – das, was am Ende abgefeuert wird. Ohne Augen, Gehirn und Nervensystem ist die beste Rakete blind.

Genau dieses Gesamtsystem haben die USA. Europa hat es nicht. Wären die US-Raketen in Deutschland stationiert worden, hätte das nicht bedeutet, dass Europa eigene Abschreckungsfähigkeit besitzt. Es hätte bedeutet: Europa hängt an einer Militärarchitektur, die vollständig in amerikanischer Hand bleibt – Satelliten, Software, Datenleitungen, Entscheidungssysteme. Stationierungsort Deutschland, Steuerung Maryland.

Wenn diese entscheidenden Elemente fehlt, ist die jetzige Ersatzdebatte strategisch leer. ELSA, Taurus-Modernisierung, Tomahawk-Lizenz, türkische Raketen: All das sind Waffen ohne das System, in das sie eingebettet gehören. Europa baut Pfeile für einen Bogen, den es nicht besitzt – und zielt auf ein Auge, das entweder im Pazifik gebunden ist oder gar nicht existiert.

Warum wird darüber nicht offen gesprochen? Weil eine ehrliche Antwort die bisherige Erzählung zerstören würde. Der Öffentlichkeit wurde die Stationierung als „Abschreckung gegenüber Russland” verkauft. Die tatsächliche Funktion – die Einbindung in eine globale US-Militärarchitektur mit eigenen Eskalationsrisiken – wurde nie offen erklärt. Würde man es jetzt zugeben, müsste man auch eingestehen, dass Europa sich seit 2024 auf einen Plan eingelassen hat, dessen Voraussetzungen es nie besaß und auch nicht aufzubauen plante.

Damit kommt eine zweite Frage ins Spiel, die noch unbequemer ist: Selbst wenn Europa diese Architektur aufbauen könnte – wollten wir sie überhaupt?

Denn so ein System ist nicht harmlos. Es senkt die Hemmschwelle für einen Angriff, weil es die Möglichkeit eröffnet, tief in gegnerische Strukturen hineinzuschlagen, bevor der Feind reagieren kann. Es verkürzt Entscheidungszeiten so stark, dass am Ende Computer und nicht mehr Politiker bestimmen, ob geschossen wird. Es macht Europa zur globalen Konfliktpartei. Und es kostet riesige Summen, die in zivilen Bereichen fehlen – Bildung, Gesundheit, Infrastruktur, sozialer Zusammenhalt. Ein einmal aufgebauter militärisch-digitaler Komplex schafft eigene Interessen, aus denen man politisch kaum mehr aussteigen kann.

 Rolf Mützenich hat deshalb recht: Jetzt ist die Zeit, ernsthaft über Alternativen nachzudenken – und obenan steht der Neuanlauf zur Abrüstung statt Aufrüstung.

Trumps Stopp hat unfreiwillig ein Fenster geöffnet. Statt es sofort wieder mit hektischen Ersatzbeschaffungen zuzuschlagen, sollte Europa die entstandene Pause nutzen, um die strategische Logik selbst infrage zu stellen. Eine neue Mittelstreckenrüstung in Europa – ob amerikanisch, europäisch oder türkisch – wird die Sicherheit unseres Kontinents nicht erhöhen, sondern Eskalationsdynamiken verschärfen, die zuletzt 1987 mit dem INF-Vertrag eingedämmt wurden. Genau dort liegt der eigentliche politische Auftrag: nicht in der Suche nach der nächsten Rakete, sondern im Neuanlauf zu verbindlicher Rüstungskontrolle. Das ist kein nostalgischer Reflex, sondern strategische Vernunft. Wer die Militärarchitekturlücke ehrlich benennt und gleichzeitig die Risiken eines eigenen Multi-Domain-Aufbaus mitdenkt, kommt zwangsläufig zu dem Schluss: Der vernünftigere Weg wäre, die Spirale zu beenden, statt sie auf europäischer Ebene neu in Gang zu setzen.

Die Debatte müsste deshalb über zwei Grundfragen geführt werden, die beide bisher nicht gestellt wurden.

Erstens: ehrlich darüber reden, was die geplante Stationierung wirklich war – nämlich nicht europäische Abschreckung, sondern Einbindung in ein US-System.

Zweitens: politisch entscheiden, ob wir die Konsequenz – Aufbau einer eigenen Militärarchitektur – wirklich wollen oder ob die bessere Antwort nicht Abrüstung und Rüstungskontrolle heißt.

Solange diese Fragen ungestellt bleiben, dreht sich die Beschaffungsdebatte um Hardware-Symbole, während die wirklichen Weichen ohne öffentliche Diskussion gestellt werden. Mützenichs Einwurf zeigt, wohin der Kompass jetzt zeigen müsste.

Zum Autor: Arno Gottschalk (geboren 1956), Studium der Wirtschaftswissenschaften in Marburg und Bremen. Diplom-Volkswirt. Ab 1975 Aufbau und Leitung des Bereichs Finanzdienstleistungen bei der Verbraucherzentrale Bremen. Seit 2011 Mitglied der Bremischen Bürgerschaft (Stadt und Land). Seit 2019 Sprecher der SPD-Fraktion für Haushalt und Finanzen. Mitglied des Fraktions- und Landesvorstands der SPD. Beschäftigt sich seit langem auch mit Fragen von Militär und Rüstung.

Bildquelle: Official U.S. Navy Page from United States of AmericaLatonja Martin/U.S. Navy, Public domain, via Wikimedia Commons

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