Vor zwei Wochen hielt Pete Hegseth in Quantico seine „State of the Force“-Rede, den Wortlaut hat das Pentagon veröffentlicht. Autonome Waffen, der Anspruch auf dauerhafte amerikanische Vorherrschaft und religiöse Selbstgewissheit gehen darin ineinander über. Wer militärische Stärke so politisch und moralisch überhöht, macht Widerspruch zum Verdachtsfall.
Die wichtigste Neuerung ist das „Autonomous Warfare Command“ (AutoWarCom), ein neues Kommando auf der Ebene der ranghöchsten US-Befehlshaber (vier Sterne). Es soll dafür sorgen, dass Drohnen, Roboter und andere selbststeuernde Systeme in allen Teilen der Streitkräfte zum Standard werden, wie Military Times berichtet. Hegseth will damit ein Beschaffungssystem überwinden, das mit der Technik nicht Schritt hält, und nennt laut DefenseScoop als Anlass Fortschritte bei Drohnenkrieg und KI-gestützter Zielerfassung. Stehen soll das Kommando bis zum 1. Oktober 2027 (Newsweek). Neben teure Hochleistungswaffen sollen billige Systeme in großer Zahl treten. Wer bei tödlichen Einsätzen entscheidet und welche Grenzen dafür gelten, steht in den ausgewerteten Berichten nicht.
Parallel soll „Project Meridian“ klären, wie künftige Kriege aussehen. Geleitet wird es nach Hegseths Worten gemeinsam von Elon Musk, Palmer Luckey und Newt Gingrich (Asia Times), Ergebnisse sollen binnen 120 Tagen vorliegen (AFP-Bericht). Luckey hat den Rüstungskonzern Anduril mitgegründet, und laut CNBC konkurrieren die Unternehmen von Musk und Luckey um Milliardenaufträge des Pentagons (Northeast Times). Wer stellt hier den Bedarf fest, und wer verdient anschließend daran? Hegseth warb zudem für den von Präsident Trump vorgeschlagenen Wehretat von 1,5 Billionen Dollar (Bericht zur Rede), nach rund 901 Milliarden im Haushaltsjahr 2026 (Bericht über Hegseths Rede bei Lockheed Martin). Es wäre der größte Pentagon-Haushalt der Geschichte.
„FORTRESS America“ soll Stützpunkte mit eigener Energieversorgung, heimischen Lieferketten für Seltene Erden und Halbleiter sowie Reserven an Munition und Treibstoff ausstatten (Daily Wire). Bundesstaaten sollen sich um einen neuen Großstützpunkt für 15.000 bis 25.000 Soldaten bewerben (Army.mil), und Hegseth sprach davon, die Truppen nach Hause zu holen (KTVU).
Im Inneren bestätigte Hegseth die Entlassung von rund zehn Prozent der Generäle und Admirale (Air & Space Forces Magazine). Er bekräftigte außerdem das Dienstverbot für Transgender-Personen und die Abschaffung von Diversitätsprogrammen (Boston Globe). Berichterstattung, die er für parteiische Stimmungsmache gegen die Truppe hält, nannte er Verrat (im Original „treason“); in derselben Woche strich das Pentagon zivile Dauerstellen an den Militärakademien (NPR). Wer militärisches Handeln kontrolliert, gerät so selbst ins Visier politischer Feindmarkierung.
Hinzu kommt ein „Office of Religious Affairs“, das dem Minister direkt unterstellt wird (AP über ABC News). Hegseth sagte, während man den physischen Krieg führe, sei der wirkliche Kampf geistlich („the real battle is spiritual“), und berief sich laut ChurchLeaders auf den Epheserbrief. Wer die eigene Seite unter göttlichem Vorzeichen sieht, tut sich schwer damit, eigene Fehler und legitime Interessen anderer anzuerkennen.
Das alles beträfe nur die Amerikaner, wären sie nicht der stärkste Partner eines Bündnisses, das auf gemeinsame Einsätze angelegt ist. Dafür braucht es gemeinsame Regeln. Die NATO hat sich 2021 auf Grundsätze für militärische KI verständigt: Es muss klare menschliche Verantwortung geben, und Systeme müssen sich abschalten lassen, wenn sie sich unbeabsichtigt verhalten (NATO). In den Berichten über Hegseths Rede ist von solchen Grenzen nicht die Rede. Auch Beschaffung und Truppenkultur laufen nach neuen amerikanischen Mustern. Ob europäische Armeen, Rüstungsindustrien und Rechtsordnungen da mithalten können oder wollen, ist offen.
Der Ton gegenüber den Partnern passt dazu. Am 18. Juni nannte Hegseth vor den NATO-Verteidigungsministern in Brüssel das Verhalten einiger Verbündeter „shameful“: Sie hätten die US-Kampagne gegen den Iran kritisiert und amerikanischen Maschinen den verlässlichen Überflug verweigert. Die Zeit des Trittbrettfahrens in der NATO sei vorbei (CBS News). Zugleich läuft eine Überprüfung der US-Streitkräfte in Europa, die Europa die Hauptverantwortung für die konventionelle Verteidigung übertragen soll (Defense News). Nach der Rede in Quantico deutete Hegseth an, einige Fähigkeiten könnten zurück in die USA oder auf die westliche Hemisphäre verlegt werden (Kyiv Post). Derzeit stehen rund 80.000 US-Soldaten in Europa, und im Mai kündigte das Pentagon den Abzug von 5.000 aus Deutschland an (CBS News, siehe oben). Zusammengenommen liest sich das wie ein Abschiedsbrief an die NATO. Was ist ein Bündnis noch wert, dessen stärkster Partner Waffen, Regeln und Kultur nach eigenem Muster umbaut und zugleich prüft, wie viele Truppen er in Europa lässt?
Quellenverzeichnis
1. Pete Hegseth, „State of the Force Address (As Delivered)“, U.S. Department of War, 30. September 2026. https://www.war.gov/News/Speeches/Speech/Article/4616486/secretary-of-war-pete-hegseths-state-of-the-force-address-as-delivered/
2. Military Times, „Hegseth announces new four-star command for autonomous warfare“, 30. September 2026. https://www.militarytimes.com/news/your-military/2026/09/30/hegseth-announces-new-four-star-command-for-autonomous-warfare/
3. DefenseScoop, „Hegseth announces Autonomous Warfare Command“, 30. September 2026. https://defensescoop.com/2026/09/30/hegseth-announces-autonomous-warfare-command/
4. Newsweek, „Hegseth Unveils 6 Major US Military Changes in ‚State of the Force‘ Address“. https://www.newsweek.com/hegseth-unveils-6-major-us-military-changes-12509906
5. Asia Times, „Hegseth taps three to lead future of warfare project“, Oktober 2026. https://asiatimes.com/2026/10/hegseth-taps-three-to-lead-future-of-warfare-project/
6. AFP über Ahram Online, „Hegseth says US cut number of generals, admirals by 20%“, 1. Oktober 2026. https://english.ahram.org.eg/News/577940.aspx
7. Northeast Times, „Hegseth Names Musk, Luckey and Gingrich to Lead 120-Day Pentagon Study of Future Warfare“, 1. Oktober 2026. https://northeasttimes.com/2026/10/01/hegseth-names-musk-luckey-and-gingrich-to-lead-120-day-pentagon-study-of-future/
8. europesays.com, Bericht über Hegseths „State of the Force“-Rede. https://www.europesays.com/conflicts/16999/
9. AOL, „Hegseth: Trump’s $1.5T defense budget request ‚a message to the world‘“. https://www.aol.com/articles/hegseth-trump-1-5t-defense-112044229.html
10. Daily Wire, „Why Pete Hegseth is ordering every military base to get off the grid“. https://www.dailywire.com/news/why-pete-hegseth-is-ordering-every-military-base-to-get-off-the-grid
11. Army.mil, „Hegseth delivers ‚State of the Force‘ address, outlines series of new initiatives“. https://www.army.mil/article/295897/hegseth_delivers_state_of_the_force_address_outlines_series_of_new_initiatives
12. KTVU, „Trump Pentagon launches competition for America’s next great military base“. https://www.ktvu.com/news/trump-pentagon-launches-competition-americas-next-great-military-base
13. Air & Space Forces Magazine, „Hegseth Unveils New Autonomous Warfare Command in ‚State of the Force‘ Address“. https://www.airandspaceforces.com/hegseth-drones-autonomous-warfare-command-state-of-the-force/
14. Boston Globe, „‚No beardos, no weirdos, no wimps‘: Hegseth lays out his military vision“, 30. September 2026. https://www.bostonglobe.com/2026/09/30/nation/hegseth-vision-military-future/
15. NPR (über KUOW), „Leaning into culture war flashpoints, Hegseth says he has transformed U.S. military“, 30. September 2026. https://www.kuow.org/npr-news/2026-09-30/leaning-into-culture-war-flashpoints-hegseth-says-he-has-transformed-u-s-military
16. Associated Press (über ABC News), „Pete Hegseth creates a Pentagon Office of Religious Affairs reporting directly to him“. https://abcnews.com/Politics/wireStory/pete-hegseth-creates-pentagon-office-religious-affairs-reporting-136939778
17. ChurchLeaders, „‚The Real Battle Is Spiritual‘: Pete Hegseth Announces Office of Religious Affairs“. https://churchleaders.com/news/2223426-pete-hegseth-announces-office-of-religious-affairs.html
18. NATO, „Summary of the NATO Artificial Intelligence Strategy“, 22. Oktober 2021. https://www.nato.int/en/about-us/official-texts-and-resources/official-texts/2021/10/22/summary-of-the-nato-artificial-intelligence-strategy
19. CBS News, „Hegseth announces review of U.S. forces in Europe, blasts ‚shameful‘ NATO allies“, 18. Juni 2026. https://www.cbsnews.com/news/hegseth-nato-us-forces-europe/
20. Defense News, „Pentagon has ‚kicked off‘ review of US force posture in Europe“, 29. Juli 2026. https://defensenews.com/news/pentagon-congress/2026/07/29/pentagon-has-kicked-off-review-of-us-force-posture-in-europe
21. Kyiv Post, Bericht über Hegseths Äußerungen zur Verlegung von US-Kräften aus Europa, Oktober 2026. https://www.kyivpost.com/post/86066
Transparenzhinweis: Für diesen Text habe ich eine KI zur Recherche von Quellen, zur Auswertung von Material, als Sparringspartner bei der Durcharbeitung der Argumente, zur Rechtschreibprüfung, zur Bildgenerierung, für Entwürfe sowie für eine abschließende Prüfung auf Verständlichkeit und Lesbarkeit eingesetzt. Fragestellung, Einwände, Bewertungsmaßstäbe und die Endfassung stammen von mir. Autor dieses Textes bin ich.
Zum Autor: Axel Fersen ist Politikwissenschaftler und Experte für digitale Transformation und künstliche Intelligenz. Nach dem Studium an der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz führte ihn sein Weg in die Technologiebranche. Heute lebt und arbeitet er in Barcelona. Politisch ist er seit 1984 in der SPD engagiert und Mitglied der katalanischen Schwesterpartei PSC. Er koordiniert den Erhard-Eppler-Kreis, gehört dessen Leitungskreis an, ist Vorstandsmitglied des Europa-Instituts für Sozial- und Gesundheitsforschung an der Alice Salomon Hochschule Berlin und wirkt in der Studiengruppe Technikfolgenabschätzung der Digitalisierung der Vereinigung Deutscher Wissenschaftler (VDW) mit.
